Encore un cours terminé. Un cours épuisant, comme tant d'autres. Il se donnait à fond, dans son enseignement. Il savait bien que personne ne comprenait ce qui le motivait. Tous imaginaient qu'il se régalait simplement de voir la souffrance sur les traits de ses élèves. Tous imaginaient qu'il avait ce brin de sadisme suffisant pour exercer ce métier par plaisir. Ils se trompaient. Il n'y avait aucun plaisir en lui. C'était même le contraire. Il sortait de chaque cours aussi courbatu et aussi mal que les élèves eux même. Et ce cours là avait été pire que les autres. Ce groupe était toujours pire que les autres. Pas que les élèves ne soient plus insolents ou plus paresseux. Son problème, c'était une élève en particulier. Galzra Abovyan. Elle n'avait au premier abord rien de différent des autres. Une élève sans histoire, peut-être un peu récalcitrante aux cours, peut-être pas très impliquée. Mais combien d'entre eux l'étaient ? Combien comprenaient la nécessité de souffrir, à l'abri d'une salle de classe, pour survivre plus tard, à l'extérieur ? Trop peu. Elle n'était pas un cas isolé. Elle n'était pas différente. Et puis, elle avait beau désapprouvé -il le voyait dans son regard- elle n'avait jamais refusé un exercice, n'avait jamais rien fait de mal. Rien qui puisse le déranger. Elle aurait pu se fondre dans la masse.

Mais c'était l'inverse qui se produisait. Il la repérait, même au milieu d'une foule compacte. Ses cheveux blonds, presque blancs, qui se balançaient au rythme de ses mouvements, son regard bleu, pétillant, son visage encore enfantin mais derrière lequel se cachait une maturité évidente, son teint pâle, telle une poupée de porcelaine. Elle lui ressemblait tellement. La première fois qu'il l'avait croisé, il en avait eu le souffle coupé, persuadé de voir un fantôme. Persuadé de voir une revenante. Il était resté comme un con au beau milieu du couloir, observant sans comprendre sa silhouette disparaître. C'était impossible. Parfaitement, totalement impossible. Maxine était morte, il avait vu son corps, avait vérifié une centaine de fois, s'était accroché au plus petit espoir. Et voilà qu'elle réapparaissait, au milieu d'un couloir de Durmstrang. C'était impossible. Et puis, il avait finit par comprendre. Par chasser l'espoir idiot qui était monté en lui. Évidemment, que c'était impossible. Il y avait juste, à Durmstrang, une jeune femme qui ressemblait étrangement à celle qu'il avait aimé. Comme si son passé le poursuivait. Comme si le sort s'acharnait à lui rappeler ses fautes.

Mais, même après avoir reprit ses esprits, après avoir comprit, il ne parvenait pas à agir normalement avec Galzra. Elle ressemblait trop à Maxine pour qu'il puisse la considérer comme une élève quelconque. Il ne supportait pas de la voir souffrir. Alors, il s'était mit à la protéger. Presque inconsciemment. Il prenait soin, durant ses cours, de lui éviter le maximum de torture, préférant la placer en position de tortionnaire pour qu'elle n'ait pas à se tordre de douleur sous les baguettes de ses camarades, n'hésitant pas à la protéger discrètement d'un sortilège si le besoin s'en faisait ressentir. Et parallèlement, il lui en demandait beaucoup. Il ne supportait pas de la voir se désintéresser à son cours. Elle lui rappelait trop son passé pour qu'il lui accorde le droit d'être passive. Il voulait qu'elle sache se défendre, qu'elle soit forte, suffisamment pour faire face à la vie. Il voulait lui donner toutes les armes, toutes celles dont Maxine avait manqué. Alors, il s'acharnait sur elle. Tout le monde s'en était rendu compte, même lui. Mais personne ne posait de question. Les autres élèves étaient en général ravi de voir son attention se porter ailleurs que sur eux. Quant à elle, elle n'avait jamais rien dit. Jusqu'alors.

Sergueï, fatigué, l'image de Maxine flottant encore dans son esprit, avait rejoint son bureau. Il fallait qu'il s'occupe l'esprit. Qu'il oublie. C'est donc plus par nécessité que par réelle envie qu'il plongea dans un livre de philosophie, traitant de l'influence de la magie sur le mode de pensée des sorciers. Un truc bien compliqué qui nécessiterait son entière concentration. Mais il avait à peine eu le temps de lire une page que sa porte s'ouvrit violemment. Il ne sursauta pas. Il y avait bien longtemps qu'il n'était plus impressionnable. Cependant, il leva tout de même le regard de son livre, ouvrant la bouche pour remettre à sa place celui qui osait ainsi débouler dans son bureau. Mais les mots s'étranglèrent dans sa gorge alors que son regard tomba sur Galzra, apparemment furieuse, qui s'avançait à grands pas. Incapable du moindre mouvement, il la regarda se planter en face de lui. Merde. Elle ressemblait tellement à Maxine. C'était flippant, c'était perturbant. Sauf que jamais Maxine ne l'avait regardé avec une telle colère dans les yeux. Il lui fallait toujours quelques secondes d'adaptation, lorsqu'il se retrouvait face à Galzra. Fort heureusement, elle commença à parler, lui laissant tout le temps nécessaire pour reprendre le contrôle de lui même.

Bien. Quel était le problème, exactement ? Il s'acharnait sur elle. Il la détestait. Non, il ne la détestait pas, loin de là. Si ça avait été le cas, elle serait depuis bien longtemps en dépression nerveuse. Donnait-il vraiment cette impression ? Il n'en savait rien. Il agissait tellement étrangement avec elle. Il pouvait être tellement froid, tellement dur. Et puis, l'instant d'après, chercher à la préserver au maximum. C'était incompréhensible, y compris pour lui. Il poussa un soupir, se laissa retomber contre le dossier de sa chaise et se força à soutenir son regard. Il fallait qu'il se débarrasse d'elle. Rapidement. Il ne savait pas comment il pouvait réagir, avec elle. Et il n'avait aucune envie de le savoir. Ce n'était pas le moment de jouer avec le passé.

'' Tu vas te calmer immédiatement, Galzra, ou je me charge de te réduire au silence pour les dix prochaines années. ''

Il avait parlé beaucoup plus froidement qu'il ne l'avait voulu. Mais l'agressivité avait toujours eu cet effet sur lui. Il répondait de la même façon. Si ça n'avait pas été Galzra, si ça n'avait pas été une élève, si ça n'avait pas été une femme, sans doute aurait-il déjà porté le premier coup. Il ne lui en fallait pas beaucoup. Mais il ne frappait pas le élèves, il ne frappait pas les femmes et il était hors de question de frapper celle qui lui rappelait aussi intensément Maxine.

'' Et au lieu de hurler comme une harpie, peut-être pourrais tu t'expliquer de manière plus civilisée, comme une adulte. Qu'est ce que j'ai fais, qui justifie que tu viennes ainsi bousiller mes tympans ? ''

Il n'avait même pas conscience que son acharnement pouvait être invivable pour la jeune femme, n'avait pas conscience que son comportement lunatique pouvait la rendre totalement dingue. Il n'y avait rien, selon lui, qui justifie cet emportement.

Sergueï se targuait de ne faire aucun favoritisme parmi ses élèves. Et en général, c'était le cas. Il punissait ceux qui devaient être punis, poussait ceux qui avaient du potentiel mais qui refusaient de l'exploiter et félicitait, parfois, ceux qui le méritaient. Mais avec Galzra, c'était différent. Il était incapable d'avoir une vision objective des capacités de la jeune femme, aveuglé qu'il était par les fantômes de son passé. Il déversait sur elle sa frustration de n'avoir rien pu faire pour sauver Maxine et les autres, il déversait sur elle ses regrets d'avoir contribué à leur assassinat, il déversait sur elle toute sa peine et tout son dégoût de lui même. Lorsqu'il la poussait à bout, durant ses cours, lorsqu'il lui hurler de recommencer, encore et encore, le même sortilège, lorsqu'il refusait qu'elle s'arrête avant d'obtenir un résultat parfait, c'était pour racheter ses fautes passées. C'était maladroit, c'était stupide, mais ce n'était presque pas conscient. Il avait beau lire des bouquins de psychologie, ce n'était pas ça qui lui avait ouvert les yeux. Il ne se rendait pas compte de la situation, il ne se rendait pas compte que son comportement relevait, sinon du harcèlement, au moins de l'acharnement. Il le faisait parce qu'il en éprouvait le besoin. Il avait besoin de la voir réussir, besoin de la voir se surpasser. Il aurait ainsi l'impression d'avoir aidé Maxine, quelque part. Son esprit était fissuré, détruit par la douleur, et la frontière entre Maxine et Galzra avait tendance à se brouiller. Lorsqu'elle se levait, baguette en avant, déterminée à réussir l'exercice du premier coup, c'était Maxine qu'il voyait.

S'il l'avait pu, sans doute l'aurait-il purement et simplement évitée, ignorée, oubliée. Il avait tenté de le faire, au début. Mais il s'était vite aperçu qu'il en était tout bonnement incapable. Pas alors qu'ils passaient des heures dans la même salle de classe. Mais, en dehors des cours, il prenait grand soin de ne pas avoir de contact avec elle, et le fait qu'il soit directeur de sa maison n'y changeait rien. Il n'allait certainement pas aller discuter avec elle, quand bien même la situation ne nécessiterait. Et il savait parfaitement que ce ne serait pas vers lui qu'elle se tournerait si elle avait besoin d'aide. La situation était très bien ainsi. Pourtant, elle venait d'entrer dans son bureau, de lui imposer ce tête à tête qu'il redoutait. Il fallait qu'il garde son calme. Qu'il ne se laisse pas emporté par les sentiments, les émotions et les souvenirs qui tournaient dans son esprit, s'entrechoquant douloureusement. Elle avait baissé d'un ton, et si le regard haineux était toujours là, au moins ne lui hurlait-elle plus dans les oreilles. Elle le toisait, bras croisés, figée, attendant une réponse. Elle avait remarqué, bien sûr, qu'il n'agissait pas avec elle comme avec les autres. Elle s'interrogeait. C'était légitime, que pouvait-il redire à cela ? Et pourtant, ça l'énervait. Il aurai préféré qu'elle n'y voit que du feu, qu'elle se taise encore, qu'elle le laisse agir comme il l'entendait, puisque ça lui permettait d'aller mieux. Du moins, c'est ce qu'il supposait. Mais ce n'était absolument pas certain que son acharnement sur Galzra soit d'un quelconque secours à son esprit troublé. Le simple fait qu'il la compare, qu'il l'assimile à Maxine était une mauvaise chose. Une partie de lui le savait. L'autre partie éprouvait simplement un plaisir coupable. Le plaisir de pouvoir à nouveau prendre sous son aile celle qu'il avait si longtemps protégé, le plaisir de s'assurer que, cette fois ci, il ne lui arriverait rien, et, il osait à peine se l'avouer, le plaisir de parcourir à nouveau ses formes du regard. Galzra n'était pourtant pas la copie conforme de Maxine. À bien y regarder, il y avait même des différences flagrantes. Mais elles étaient assez semblables pour que l'illusion se fasse. Surtout que, même s'il refusait cette idée, ses souvenirs perdaient en intensité et, n'ayant aucune photo pour se remémorer le visage de son amante, il pouvait aisément superposer les deux jeunes femmes dans son esprit. La seule différence, c'était que l'une était vivante, alors que l'autre était morte depuis des années. Que l'une ne lui accordait aucune importance alors que l'autre l'avait aimé avec passion. Que l'une était une élève alors que l'autre était une guerrière. Il n'avait pas détourné le regard, même si c'était difficile, même s'il voyageait ainsi entre le présent et le passé, revivant ses souvenirs en même temps qu'il tentait de se concentrer sur la conversation.

'' Tu en vaux parfaitement la peine. ''

C'était ambigu. Même pour lui. Parlait-il à Galzra ou à Maxine ? C'était confus. Maxine valait évidemment tout l'acharnement du monde. Mais Galzra ? Méritait-elle vraiment l'attention démesurée, étouffante qu'il lui portait ? Il n'en savait rien, ne s'était jamais posé la question et était de toute façon incapable d'y répondre. Cette phrase était sortie, sans qu'il ne pense à la retenir, sans qu'il n'en saisisse lui même le sens. Il avait perdu son ton froid, mordant, cassant. Il avait même été jusqu'à mettre une once de douceur derrière ces mots. Il ne se rendit compte qu'après coup qu'une telle phrase n'avait pas vraiment sa place dans le contexte. Pas balancée comme ça. Pas sans explication. Il cligna des yeux, tenta de se souvenir que ce n'était pas Maxine en face de lui, mais Galzra, et reprit la parole, en pesant un peu plus ses mots, cette fois ci.

'' Tu as du potentiel, Galzra. Tu ne t'en rends peut-être pas compte, mais tu pourrais avoir des résultats excellents si seulement tu t'en donnais la peine. Tu as suffisamment de force de caractère pour atteindre tous les objectifs que je vous fixe lors de mes cours. Je ne m'acharne pas sur toi, je pense seulement que tu as des tas de ressources inexploitées. ''

Il était tout à fait sincère. Il était persuadé que l'élève avait un courage suffisant pour tenir le coup sous n'importe quelle torture. Elle n'était pas comme Lysander, ce gamin qui n'avait pas su tenir sa langue, qui avait causé tant de morts. Elle était une lionne, une qui était prête à mourir pour la cause qu'elle défendait. Mais était-ce vraiment Galzra qu'il voyait ainsi, ou projetait-il simplement la personnalité de Maxine sur cette jeune étudiante qui lui ressemblait tant ? Encore une question compliquée à laquelle il n'avait même pas imaginé répondre.

'' Il serait tant que tu en prennes conscience, au lieu de te prélasser dans tes acquis sans tenter de t'améliorer, reprit-il d'un ton acerbe. Une telle paresse n'est pas digne d'une Vulcania. Je te demande seulement un peu d'implication, ce n'est tout de même pas la lune. ''

Pourquoi ne se contentait-il pas simplement de lui indiquer la sortie ? Elle n'aurait sans doute pas osé désobéir à un ordre direct de son professeur. Elle n'avait jamais osé le faire. Il l'avait pourtant maintes fois poussée à bout. Il avait vu quelques fois les larmes aux bords de ses yeux, d'autres fois, c'était simplement la rage qui prenait place. Mais elle n'avait jamais franchit la limite. Elle n'avait jamais tout envoyé balader, elle ne l'avait jamais insulté de tous les noms, elle n'avait jamais fondu en larmes. Elle était toujours restée debout. Toujours. Elle avait toujours réalisé chacun des exercices qu'il lui avait demandé. Autant de fois qu'il le lui avait imposé. Alors, cette fois encore, elle n'aurait pas poussé l'incivilité si loin. Déjà, le fait qu'elle entre ainsi dans son bureau, sans invitation, sans même s'annoncer, était surprenant.

Pourtant, il n'en faisait rien. Il continuait de l'écouter. Et à la vision de l'élève en colère se superposait celle, plus douce, de l'amante disparue. C'était parfaitement malsain, il s'en rendait bien compte. C'était d'ailleurs la raison pour laquelle il l'avait toujours évitée dans les couloirs, dans tous les autres endroits que sa salle de classe. Il tenait à garder le peu de lucidité qu'il lui restait encore. Mais là, elle venait, elle s'imposait, sans lui laisser le moindre choix.Et, comme prévu, sa réaction était tout à fait anormale, tout à fait déplacée. N'importe quel autre élève serait sorti de ce bureau aussi vite qu'il y était rentré, coup de pied aux fesses et retenue à l'appui. Mais pas elle. En avait-elle conscience ? Apparemment, elle avait conscience de bien plus de choses qu'il ne le soupçonnait. Et évidemment, elle cherchait à comprendre. Mais que pouvait-il lui dire ? La vérité ? Hors de question. Outre le fait qu'elle le prendrait pour un cinglé, il s'agissait là de sa vie privée et il n'allait certainement pas se mettre à déballer sa vie privée à une de ses élèves. Cette histoire, presque personne n'en avait entendu parler. Il était revenu de la guerre, brisé, différent. Mais les questions de ses proches étaient restées sans réponse. Il n'y avait que quelques rares privilégiés qui connaissaient les détails de son séjour en Angleterre. Et il était impensable qu'une élève fasse partie de ces privilégiés. Pourtant, n'aurait-ce pas été légitime ? N'aurait-ce pas été plus simple ? Après tout, il lui imposait un traitement qui, de toute évidence, lui déplaisait tout à fait. Il lui imposait l'exigence, l'excellence. Il lui imposait aussi les regards douloureux, lorsqu'elle passait non loin. Il lui imposait cette présence constante, oppressante. Elle aurait eu le droit de comprendre. Elle aurait eu le droit de savoir. Peut-être aurait-il simplement fallu en parler, en vérité. Peut-être se serait-il débarrassé de ses démons, par cette simple discussion. Mais, borné et sûr de lui, il refusait de se laisser ainsi aller aux confidences.

Il la regarda s'asseoir, tentant de se souvenir que ce n'était pas Maxine, qui se trouvait de l'autre côté du bureau, qu'il s'agissait d'une élève. Pourtant, ses paroles le glacèrent.'j'ai assez souffert pour ne pas recommencer de mon plein gré' Il voulu dire quelque chose, mais sa bouche s'ouvrit sur du vide. L'image du corps sans vie de Maxine s'imposa, douloureuse, s'étirant, brûlant chacune de ses pensées, détruisant le peu de raison qu'il lui restait. Oui, elle avait souffert. Galzra, il ne connaissait pas son histoire. Mais il savait bien, il avait bien vu les regards empreints de tristesse qu'elle lançait parfois. Quant à Maxine, il ne connaissait que trop bien sa triste histoire. Elle qui s'était battue pour sauver sa vie, alors qu'elle était encore si jeune. Elle qui avait été assassinée par la faute d'une trahison. Assassinée pour le seul crime d'être née moldue. Il sentit sa main trembler alors qu'il faisait un effort considérable pour ne rien laisser paraître de ses tourments. Fort heureusement, Galzra reprit la parole, lui laissant le temps d'oublier le choc que ses mots avaient provoqués en lui. Elle insistait. Elle savait bien qu'il ne lui répondait pas franchement. Lui qui était toujours parfaitement honnête, peut-être un peu trop même. Lui qui disait les choses comme il les pensait, sans se soucier des conventions, sans se soucier du respect, sans se soucier des susceptibilités. Pour une fois, il se terrait derrière des explications bateaux. Cette conversation commençait vraiment à le rendre malade. Non, il n'éprouvait aucun plaisir à contempler ainsi un fantôme du passé. Et s'il se plaisait à y croire un peu, à oublier la réalité, à mélanger les deux femmes, c'est uniquement parce que c'était moins douloureux ainsi. Mais il n'était pas fou. Et pas stupide non plus. Il savait parfaitement que Maxine était morte et enterrée et que la jeune femme qui lui faisait face, si elle aurait pu être sa sœur, n'était pas elle. Il le savait. Et il avait beau faire semblant, il se prenait son passé dans la gueule avec une violence qu'il n'aurait même pas osé soupçonner. Il revoyait des scènes, des images de cette époque qui, si elle s'était terminé en drame, avait été la plus belle de sa vie. Putain, il se sentait mal. Elle venait de lui mettre sous le nez tellement de souvenirs. Ceux qui peuplaient encore ses cauchemars. Ceux qu'il n'avait jamais réussi à oublier. Il suffoquait. Il avait besoin d'air. Sans rien dire, les traits durcis par une douleur qu'il ne parvenait plus à cacher, il se leva brusquement, sortit sa baguette d'une de ses poches, son paquet de clopes de l'autre. Tournant le dos à Galzra, il alla ouvrir la fenêtre, respirant une bouffée d'air frais, avant d'allumer une cigarette. La fumée lui brûla la gorge, lui remettant aussitôt les idées en place. Toujours en silence, toujours sans un regard pour son élève, il resta quelques minutes à goutter ainsi la nicotine, attendant d'avoir reprit suffisamment le contrôle de ses émotions pour pouvoir lui faire à nouveau face. Il savait bien qu'il allait passé pour un type complètement dérangé. D'ailleurs, il ne comprenait pas pourquoi elle était encore là. Elle aurait dû fuir depuis bien longtemps. Pourtant, lorsqu'il se retourna, elle était toujours à la même place, assise sur la chaise en bois. Sans doute surprise. Peut-être un peu inquiète. Peut-être un peu effrayée aussi. Mais toujours présente. Il tira une nouvelle fois sur sa clope, l'observant en silence. Pourquoi lui ressemblait-elle autant ? Qui était le Dieu sadique qui l'avait placé sur sa route ? Saloperie de Dieu. Sergueï n'était pas croyant. Il ne croyait qu'en lui même, en règle général. Mais, pour une fois, il devait bien avouer que quelque chose s'était mit en tête de faire de sa vie un enfer. Finalement, après plusieurs minutes de silence, il décida de reprendre la parole. Il fallait bien dire quelque chose, tout de même.

'' Résumons la situation. Tu estimes que, malgré mon soi disant acharnement sur ta personne durant mes cours, je prends soin de te protéger, ce qui est, soyons franc, assez paradoxal. Plusieurs solutions s'offrent à nous. La première, je suis un malade mental, peut-être un psychopathe dangereux, schizophrène à ses heures, ou bien paranoïaque. La seconde, je suis particulièrement sadique et si je prends du plaisir à m'acharner sur toi, j'estime que je suis le seul à en avoir le droit. En gros, je suis encore une fois un psychopathe. La troisième, tu te donnes beaucoup trop d'importance, égocentrique et narcissique, tu affabules complètement. Cette fois, c'est toi, la psychopathe. Maintenant que nous avons étaler les solutions possibles, je te laisse choisir celle qui te convient le mieux. ''

Aucun sourire. Aucune expression. Il avait cet air sérieux qui ne le quittait que rarement. Si avec ça, elle ne se barrait pas en courant, il ne savait pas quoi faire de plus. Bon, le risque était qu'elle aille se plaindre à la nouvelle directrice, qu'elle rapporte cette conversation et que, au mieux, il se retrouve au chômage. Au pire, il se retrouve interné.

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